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トルコでは見知らぬ人と会話をすることに抵抗はない。わたしは語学学習のためにも、できるだけ現地の人たちと話すことを心掛けていた。ある日のこと、わたしはバス停のベンチに座りバスを待っていた。ベンチには５０代くらいの女性が座っていた。わたしは彼女に挨拶をし話しかけてみた。すぐに彼女は笑顔で挨拶をし、会話は始った。「お仕事に行かれるのですか？」とわたしがたずねると、「いやいや、友人のところに行くんですよ。結婚してからはずっと家庭の主婦ですよ。」と彼女は答えた。トルコでは結婚すると女性は仕事を辞めることが多いのか聞いてみたところ、最近は仕事を続ける人も増えているが、大抵は主婦業になるという。不景気も影響していて、女性が長く職場に残ることは難しいらしい。お仕事についてのようなバイトには、基本つかないのだ。

彼女は大学院生の娘の話を始めた。アルバイトをしながら、学業に励んでいる娘は彼女の自慢らしい。日中はアルバイトをし、夕方に学校に行っているという。頑張りやの娘の話、どこの国でも子供は自慢の種だ。見知らぬ人とこうした会話をしてくれるトルコの人々。バスを待っている間の束の間の時間に、トルコの仕事事情と子供を思う親の愛というなかなか深見のある会話が出来たと思った。